Las teorías cognitivas de la depresión (Beck, 1967, 1976) señalan que los sesgos negativos en el procesamiento de información son los responsables del mantenimiento, gravedad y duración del estado de ánimo deprimido. Sin embargo, los resultados de los estudios que intentan identificar tales sesgos no son consistentes. En este contexto, nuestro trabajo plantea explorar si durante un episodio depresivo el paciente sigue teniendo acceso a información tanto positiva como negativa sobre sí mismo, aunque matizada por criterios temporales. Para ello, 20 pacientes con depresión mayor, 18 distímicos y 20 sujetos controles no psiquiátricos completaron la tarea de codificación autorreferente, manipulando las instrucciones para que la realizaran teniendo en cuenta tres referentes temporales distintos: presente (actual), pasado y futuro. Los resultados mostraron que los deprimidos tienen una visión diferente de sí mismos para el presente, el pasado y el futuro, con matices interesantes por sus implicaciones en la investigación y en la clínica. Además, se observó que los deprimidos tienen una visión más negativa de sí mismos que los controles no deprimidos, independientemente del referente temporal que se utilice. Se discuten las repercusiones que estos resultados pueden tener tanto a nivel clínico como en la investigación de la psicopatología depresiva.